A família coronavírus é conhecida desde 1960. Outras doenças provocadas por este tipo de vírus são a Síndrome Respiratória Aguda Grave (Sars) e a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers).

​

Em 2002 e 2003, o coronavírus da Sars, Síndrome da Deficiência Respiratória Aguda Grave, infectou pessoas em 26 países do mundo. A suspeita é que a transmissão da doença começou por morcegos.

​

Em 2012, um outro coronavírus, o Mers, foi descoberto. Por circular principalmente no Oriente Médio, especialistas suspeitam que, depois de uma mutação, ele pulou dos dromedários para as pessoas.

Além deles, há o Alpha coronavírus 229E e NL63 e o Beta coronavírus OC43 e HKU1 (G1, 2020).